Jak mówi Marco Schneider, prezes W. Althaus AG „Przed sześcioma, siedmioma laty jeszcze nie było takiej świadomości tematyki automatyzacji. Również producenci musieli się nauczyć projektowania swoich wyrobów tak, aby dawało się je zautomatyzować”.
Nie da się ukryć, że świat rozwija się w ogromnym tempie. Technologie stają się naszą codziennością i wymagają coraz nowszych rozwiązań. Klienci mają tego świadomość i oczekują rozwiązań kompleksowych – od zamówienia, aż po uruchomienie. Rynek staje się coraz mniej przewidywalny i wymaga elastycznych rozwiązań. To sprawia, że pojawiają się nowe wyzwania, którym trzeba sprostać.
Według Marco Schneidera rozwiązaniem jest automatyzacja – „Pewne etapy można całkowicie lub częściowo zautomatyzować. To odciąża fachowców wykonujących specjalistyczne czynności”. W W. Althaus AG takie podejście do tematu jest codziennością, ponieważ firma szczególnie mocno identyfikuje się z tematyką automatyzacji i cyfryzacji. „Myślę, że mamy to w DNA” mówi Schneider.
Za pomocą maszyn Rittal Perforex od lat obrabiane są części płaskie do szaf sterowniczych. Można w nich mocować części płaskie do 2450 x 1600 mm. Pozwalają one również na obróbkę wszystkich popularnych w budowie aparatury sterowniczej materiałów, takich jak:
„Dokładnie, pewnie i szybko: Athex wspiera konstruktorów urządzeń w montażu zacisków na szynach zatrzaskowych dzięki danym projektowym z Eplan Pro Panel”
„Potrzeba matką wynalazków” i właśnie z takiej potrzeby został stworzony w W. Althaus AG automat mocujący Athex. Wykonuje on złożoną pod względem technicznym pracę, jaką jest przycinanie szyn zatrzaskowych oraz montaż i drukowanie oznaczeń zacisków. Athex podobnie jak Perforex przetwarza dane z Eplan ProPanel, który jest oprogramowaniem do trójwymiarowego projektowania zabudowy szaf sterowniczych. W procesie tym szyny nośne, które znajdują się w magazynie buforowym zostają automatycznie zmierzone i przycięte. Kolejnym krokiem jest ich oznakowanie – przy pomocy grawerki igłowej – od spodu kodem QR lub tekstem do późniejszego kompletowania lub projektowania.
„Centrum tnące Secarex Rittal szybkoi dokładnie skraca koryta kablowe wraz z osłonami oraz szyny nośne”
Na tym proces się nie kończy. System chwytaków montuje zaciski bezpośrednio na listwie zaciskowej. Dzięki danym z Eplan ProPanel centrum tnące Secarex szybko, dokładnie a co najważniejsze, bezpiecznie, przycina szyny nośne oraz kanały kablowe wraz z osłonami. Ostatnim elementem jest wykorzystanie zintegrowanej drukarki etykiet. Służy ona do indywidualnego oznakowania zgodnie z projektem. Dzięki przyspieszeniu całego procesu, poprzez zoptymalizowanie wydajności przycinania, obniżamy także koszty.
„Wszystkie maszyny Althouse AG przetwarzają dane z Eplan Pro Panel – oprogramowania do trójwymiarowego projektowania zabudowy w aparaturze sterowniczej i rozdzielczej”
„Drukarki etykiet. Urządzenia służą do oznakowywania zgodnie z projektem i przyspieszenia całego projektu”
Okablowanie jest prawdziwym wyzwaniem dla konstruktorów i właśnie na to poświęcają oni bardzo dużo czasu. Właśnie dlatego w tym temacie Marco Schneider upatruje największy potencjał, jeśli chodzi o oszczędności.
Zautomatyzowanie okablowania szaf sterowniczych, w szczególności płyty montażowej, to teraz jedno z największych wyzwań Rittal i Althaus. Aktualnie trwają prace nad tym niełatwym procesem. Złożoność okablowania, która nie ogranicza się tylko do płyty montażowej stwarza największe wyzwanie.
Należy wziąć po uwagę połączenia z:
Jak widać, proces ten jest bardzo złożony, a sytuacji nie poprawia fakt różnych norm i standardów w krajach, gdzie szafy sterownicze są instalowane. Jakby tego było mało idea automatyzacji okablowania nie kończy się tylko na tym. W założeniu jest także automatyczne okablowanie skrętek przygotowanych wcześniej przy pomocy Rittal Terminal.
Marco Schneider podkreśla – „Podstawą naszego rozwiązania jest współpraca. To oznacza, że nie chcemy robić wszystkiego od razu w 100 procentach automatycznie. To, co daje się zautomatyzować wykonuje technologia, resztę przejmują pracownicy”.
Porozmawiajmy teraz o projektowaniu. Wszyscy wiemy, że dane wysokiej jakości są podstawą ciągłości procesów. Marco Schneider porównuje to do anatomii człowieka – „To trochę tak jak w przypadku ludzkiego ciała. Muszę znać anatomię: jak ciało jest zbudowane, jak funkcjonuje, jakie istnieją w nim związki i zależności? Jeśli lekarz je rozumie, to może zaproponować odpowiednie leczenie. Podobnie jest z danymi. Potrzebuję ich jako podstawy do automatycznej i cyfrowej obróbki”. Nie sposób nie zgodzić się z takim rozumowaniem, prawda?
Naprzeciw takim oczekiwaniom wychodzi Eplan Data Portal, który dostarcza danych wysokiej jakości. Schneider zwraca też uwagę na konieczność standaryzacji – „Potrzebna jest standaryzacja i ujednolicenie danych komponentów dla wszystkich producentów. Data Portal oferuje platformę do zbierania danych różnych producentów i wykorzystania ich za pomocą narzędzi inżynieryjnych Eplan”.
Chyba wszyscy zdajemy sobie sprawę z szans, jakie niesie ze sobą cyfryzacja. Jest ona nieodłącznym elementem naszego życia. Marco Schneider mówi „Myślę, że rozwiązania chmurowe są dla firm szansą na kompleksową i ścisłą współpracę. Pierwszym krokiem w tym kierunku jest Eplan eView. Wszyscy użytkownicy mają tutaj dostęp do danych projektowych – począwszy od działu prokejtowego poprzez produkcję i montaż, aż po serwis oraz utrzymanie ruchu”. Warto dodać, że środowisko Eplan ePulse Cloud umożliwia za pomocą bezpłatnego oprogramowania, utrzymanie uporządkowanej kooperacji ze współpracownikami, klientami i innymipodmiotami.
Filozofią szwajcarskiej firmy jest aktywne poszukiwanie rozwiązań i innowacji, zamiast biernego oczekiwania na to, co opracują inni. Rozwój ten nabiera znaczenia także dzięki strategicznemu partnerstwu Rittal nie tylko z Eplan, ale również z Phoenix Contact. Prezes Althaus mówi: „Współpraca jest bardzo intensywna. Z całą trójką odbywa się regularna wymiana informacji, w ramach której omawiane są postępy i optymalizowane procesy. Wspólnie przyglądamy się, dokąd może nas zaprowadzić przyszłość”.
Pięć lat temu firmy zjednoczyły się w inicjatywie „Smart Engineering and Production”, w której agregowane są platformy i narzędzia automatyzacji. Jednolity standard artykułów, jak i przygotowanie do zastosowań w gospodarce materiałowej, projektowaniu czy procesie budowy szaf sterowniczych są miarą cyfryzacji procesu w duchu „Single Source of Truth”.
Nie ustaje również rozwój standardu ECLASS do opisu artykułów oraz ich danych cyfrowo. System ten w połączeniu z Automation ML stanowi istotne ogniwo udostępniania danych w inżynierii, konfiguracji oraz produkcji. Marco Schneider o współpracy Rittal, Eplan i Phenix Contact: „Kooperacje są niezwykle ważne, ale nie tylko po stronie producentów. Należy również identyfikować się z użytkownikami, utrzymywać wymianę informacji i kontakty, aby poznać prawdziwe potrzeby klientów”.